- 본 병원 신경과 전문의 김o주 과장님 답변입니다*

치매 환자 뿐 아니라 많은 노인들이 수면문제를 가지고 있습니다. 잠이 들기 어렵다거나 잠이 들기는 하는데 쉽게 깨어서 다시 잠들지 못하는 분들이 많지요. 치매가 있는 분들이라면 잠을 이루지 못할 뿐만 아니라 야간행동, 배회 등의 증상으로 인해 주변 사람들의 수면까지 방해하거나, 혹은 집을 나가 위험한 상황에 처하는 일까지 발생하게 되는 경우도 생길 수 있습니다.

우선 경도의 수면장애의 경우라면, 생활 습관과 환경의 개선이 필요합니다. 낮잠을 피하고 낮동안 건강한 신체활동을 하고, 밤에만 주무시도록 해야 하며, 낮에는 환하게 밤에는 어둡게 조명을 조절하는 것이 도움이 됩니다. 주무시기 전에는 반드시 텔레비전이나 라디오 혹은 스마트폰 등을 끄고 수면에 집중하기 좋은 상황에서 잠들어야 합니다.

할머니의 경우에는 단순한 수면장애 뿐 아니라 야간행동도 함께 보이는 분인가 봅니다. 치매를 진단받으셔서 진료를 받으신다면 다니고 있는 병원의 의사선생님께 투약이 필요한 것은 아닌지 상담을 받아 보시길 바랍니다. 야간행동이나 수면장애가 있다고 해서 반드시 투약이 필요한 것은 아니지만, 1) 야간 행동으로 인해 위험한 상황에 처할 가능성이 높거나 (예, 배회 등), 2) 야간 행동으로 인해 가족이나 이웃 사람들이 피해를 입을 수 있는 경우 (예, 고함을 질러 이웃의 수면을 방해하는 행동 등)라면 투약이 필요할 수 있습니다. 물론, 투약을 한다고 해도 앞서 말한 생활 습관과 환경의 개선은 함께 해 주셔야 합니다.

저희 할머니가 치매가 있으신데요.

어쩌다가 밤에 잠을 안 주무시고,

거실 이곳저곳을 다니면서

냉장고도 열고, 서랍도 열고,

심지어는 물건을 모두 꺼내시는데요.

잠결에 소리가 나서 나가 보면 할머니세요~

이럴 때 , 어떻게 하면 될까요?